Adão e Creuza encontraram na produção de pitaya uma alternativa para superar as dificuldades na horta e ampliar a renda da família, em Bonito, a 297 quilômetros de Campo Grande. Pioneiros no cultivo da fruta na região, os produtores melhoraram o manejo da plantação com o acompanhamento da Assistência Técnica e Gerencial (ATeG) em Horticultura do Senar/MS.
Moradores da Chácara Nossa Senhora Aparecida, os produtores trabalharam durante anos com o cultivo de alface, frutas e hortaliças. Com os prejuízos na horta, porém, precisaram buscar novas alternativas. A mudança começou quando Creuza experimentou pitaya durante uma viagem e decidiu levar a fruta para plantar na propriedade.
Sem experiência no cultivo, o casal enfrentou dificuldades para desenvolver a plantação e chegou a pensar em desistir. A situação começou a mudar depois que Adão conheceu o trabalho do Senar/MS e solicitou assistência técnica.
Com a orientação da técnica de campo Luana Arruda, a família fez mudanças na estrutura do pomar, substituiu suportes de madeira por estruturas de concreto e adotou melhorias na adubação e na irrigação por gotejamento. As orientações também ajudaram a escolher os locais de plantio e a organizar os cuidados com as plantas.
Segundo a família, as mudanças contribuíram para melhorar a produção e facilitar a comercialização. Além das frutas, os produtores passaram a preparar polpas, que são procuradas por clientes na própria chácara. O trabalho também despertou o interesse de outros produtores rurais da região. A família recebeu visitantes durante um dia de campo, quando compartilhou experiências sobre o cultivo da pitaya.
De acordo com Luana Arruda, o acompanhamento técnico busca reduzir perdas provocadas pelo sol, por pragas e por doenças, além de melhorar o desenvolvimento das plantas. Entre os próximos planos está a instalação de iluminação artificial para tentar obter duas safras por ano.
A experiência também trouxe novos conhecimentos para o cultivo de outras frutas e hortaliças da propriedade. Com o apoio técnico, Adão e Creuza passaram a planejar melhor as etapas de produção e veem na pitaya uma oportunidade de fortalecer o negócio familiar.
